Сланцевая революция не затронула северо-восток США

Природный газ является настолько распространенным и дешевым для большей части США, что производители хотят экспортировать его за границу. Исключением является Новая Англия (регион на северо-востоке США), где газ настолько трудно получить, что компании импортируют его из Йемена. Здесь мало трубопроводов, доступных для перевозки газа из Пенсильвании и Огайо в Коннектикут и Мэн, а новые трубопроводы будут введены в эксплуатацию лишь после 2018 года или даже позже.

Газовая генерация в настоящее время обеспечивает выработку 44% электроэнергии Новой Англии. Для сравнения, в 2000 году эта доля составляла 18%. Потребители и предприятия со своей стороны также пытаются перейти со старых мазутных печей на новые модели, которые работают на газе.

Однако в связи с приближением зимы вырисовываются очередные проблемы. Если зима будет суровой, цены на энергоносители начнут расти. В результате операторы электростанций, скорее всего, увеличат объемы импорта сжиженного природного газа из Тринидад и Тобаго и Ближнего Востока. При этом импортный газ может стоить в 2-3 раза дороже американского.

По данным Департамента энергетики США, в январе 2014 года в штате Массачусетс цены на газ для потребителей составили $14 за тысячу кубических футов, что более чем на 50% превышает средний показатель по стране,. Что касается цен на электроэнергию в Новой Англии, то согласно федеральным данным, в среднем в первом квартале 2015 г. они были на две трети выше, чем в среднем по США.

Джон Флинн (John Flynn), старший вице-президент британской генерирующей компании National Grid PLC, отметил, что цены на газ и электроэнергию в регионе будут расти до тех пор, пока не будут построены новые газопроводы, обеспечивающие дешевые поставки в регион. «Из-за отсутствия трубопроводных мощностей мы просто не можем идти в ногу с желанием клиентов переключиться с нефти на газ», - сказал он.

Среди проектных газопроводов стоит выделить трубопровод, который планирует построить Kinder Morgan Inc. и который, начиная с ноября 2018 г., позволил бы доставлять до 2 млрд кубических футов газа в день из Пенсильвании в Новую Англию. Кроме того, National Grid совместно с Spectra Energy Corp. и Eversource Energy разрабатывает трубопровод, по которому с 2018 года можно было бы осуществлять поставку в Новую Англию 1 млрд кубических футов газа в день.

Вместе с тем большинство планируемых газопроводов оспаривается некоторыми общинами, которые возражают против развития сектора ископаемого топлива или опасаются того, что газопроводы навредят их городам. Например, проект газопровода Spectra в Массачусетсе столкнулся с оппозицией некоторых должностных лиц и жителей Бостона.

Отсутствие легкого доступа к природному газу в Новой Англии заставляет продолжать сжигать мазут и уголь, что приводит к значительному загрязнению. Общий объем выбросов по региону оксида азота, диоксида серы и диоксида углерода снизились с 2001 года, но количество этих загрязняющих веществ резко увеличилось с декабря 2013 года по март 2014 года.

Wall Street Journal‎, 30.09.2015