Total запустила газовый проект Laggan-Tormore в Северном море

На одном из последних крупных проектов в Северном море началась добыча природного газа. В частности, французская Total сообщила о начале глубоководного проекта Laggan Tormore по добыче природного газа к западу от Шетландских островов. По оценкам на месторождении будет добываться природного газа в объеме эквивалентном 90 000 баррелей нефти в день, что составляет почти 6% от общего объема производства в Великобритании.

Laggan Tormore является частью британских морских проектов общей стоимостью $50 млрд, которые были введены в эксплуатацию в течение последних лет, когда цены на нефть были еще на уровне $80 за баррель или более. Эти объекты, работающие у побережья Великобритании, перекачали в 2015 году, по некоторым оценкам, на 8% нефти и газа больше, что составляет около 1,6 млн баррелей нефтяного эквивалента в сутки.

Северное море, омывающее Великобританию, является одним из великих мировых нефтяных бассейнов. Пик производства здесь пришелся на 2000 год, составив 4,7 млн баррелей нефтяного эквивалента в сутки. Регион является источником нефти марки Brent, которая лежит в основе глобального ценового ориентира и питательной средой для технологий, которые позволили нефтяным компаниям бурить в условиях больших глубин и штормов.

Месторождения Северном море, многие из которых находятся в производстве еще с 1970 года, в последние годы перешли в стадию падающей добычи. В частности, добыча снизилась до уровня менее чем 1,5 млн баррелей в день в 2014 году.

В 2010 году в проект Laggan Tormore под руководством Total обещали инвестировать $5 млрд, когда цены на нефть были $80 за баррель и продолжали расти. Однако, как полагают аналитики, немногие проекты подобного размера, объема и технической сложности будут запущены сейчас, т.к. цены на нефть колеблются в районе $30 за баррель. На фоне глобального избытка сырой нефти, сейчас она торгуется по цене на 70% ниже своего пика в 2014 году. Обвал цен вызвал опасения, что снижение добычи нефти в Северном море лишь ускорится.

Эксперт отраслевой группы Oil & Gas U.K. Майк Толен (Mike Tholen) считает, что при нынешних ценах на нефть более трети месторождений работает в убыток. «Вопрос в том, что будет дальше после того, как нынешняя волна инвестиций закончится», - сказал Толен. Еще до катастрофичного падения цен на нефть с пикового значения в $115 за баррель в 2014 году, в Северном море уже были значительные трудности. Но резкое снижение цен еще больше сократило возможности разработки технически сложных месторождений, а сложная налоговая структура создала значительные трудности для компаний. Так, проект Chevron в Северном море Rosebank признан невыгодным даже при ценах в $100 за баррель, поэтому еще в 2013 году эта компания отложила окончательное инвестиционное решение. «Пока преждевременно делать какие-либо заявления, касательно даты принятия окончательного инвестиционного решения для проекта», говорится в сообщении Chevron.

Немаловажно, что компании сократили разведочное бурение. В частности, в прошлом году компании, согласно прогнозам Oil & Gas U.K., пробурили только 14 разведочных скважин, тогда как в 2014 году их было пробурено около 40.

Большая часть инфраструктуры - трубы, платформы и перерабатывающие мощности, - требуют постоянного технического обслуживания и ремонта. Мелкие компании, которые занимаются выжиманием последних капель из старых месторождений, пытались для этого привлечь соответствующее финансирование из-за снижения цен на нефть, но все равно вынуждены были пойти на сокращение объемов своих работ.

Wall Street Journal‎, 08.02.2016