Поможет ли природный газ в борьбе с глобальным потеплением?

Этой зимой Соединенные Штаты достигли выдающегося рубежа. Выбросы двуокиси углерода в энергетическом секторе упали до самого низкого уровня за 20 лет. На первый взгляд, в стране, по-видимому, достигли значительного прогресса в борьбе с изменением климата. И многие аналитики отнесли это на счет дешевого природного газа, который вытолкнул уголь в качестве основного источника электроэнергии Америки.

Тем не менее, некоторые экологи утверждают, что дифирамбы  природному газу являются преждевременными. Правда, бум сланцевого газа привел к снижению выбросов углекислого газа с заводов США. Но процесс извлечения природного газа из сланцевых пород - известный как «фракинг» - может высвободить большое количество метана в атмосферу, что также нагревает планету. Более того, природный газ до сих пор остается еще ископаемым топливом. Даже если он производит меньше углерода, чем уголь, он по-прежнему производит изрядное количество углерода.

Так как все эти факторы реорганизовать? Вот короткая версия: это еще неизвестно, насколько лучше природный газ по сравнению с углем, из-за утечек метана. Хорошей новостью является то, что эти утечки могут быть заблокированы. Плохая новость в том, что даже если утечка заблокирована, поток дешевого природного газа не является сам по себе достаточным, чтобы в значительной степени предотвратить планету от нагревания. В мире и так следует ограничить выделение гораздо большего объема углерода, если человечество хочет избежать роста глобальной температуры на 2° С. Природный газ может помочь предотвратить резкое глобальное потепление, но только в совокупности с более широким набором усилий по сокращению выбросов.

Washington Post, 20.08.2012